古代信鸽传信只是驯养吗？它是如何辨别方向定位的？

古代信鸽传信只是驯养吗？它是如何辨别方向定位的？

传信鸽是从玩赏鸽族中分离出来的一个品系。在广东一带，隋唐时期就有鸽子传信了。到了盛唐，用鸽子传信的记载更多了，据记载，唐太宗李世民养了一只白鸽传信，从西安到洛阳，空距285公里，“日返数回”。唐玄宗开元时期，有一位宰相张九龄，少年时他在岭南老家养过许多鸽子，并用它们与亲友通信。唐代的传信鸽除了用来与亲友通信处，还用于军事通讯。台湾信鸽著作家周廷模写的《鸽返巢》一书中，收录了一首歌颂传信鸽战地送信的诗，作者是写边疆征战诗着称的唐代诗人高适。

诗曰：“匹马行将久，征途去转难。

不知边地远，神鸽羽衣单。

高飞风雪地，溪冷听泉潺。

炮火连天尽，山空木叶干（干）。

烽烟追万里，雨雪遍漫漫。

及时旋归立，险峻战车尘。”

信鸽是利用鸽子的恋巢性，将鸽子携带在身边，当有事需要传递信息时，将信件缚在鸽子腿上将鸽子放飞，鸽子返回家中实现传信的。

对于信鸽是如何辨别方向的，我认为是由多种能力综合达成的，体内（磁场、重力等）感应机能、视觉、听觉、嗅觉、记忆等等。鸽子可以根据太阳的位置定向，也可以通过地面上的道路定向，在盲飞的条件下还能通过感应磁场定向...而当所有条件都不存在时，信鸽就可能丢失。

良好的条件下，鸽子会在起飞后根据太阳和磁感应进行定位和修正，盘旋数圈后确定方位保持基本方向的飞翔，并在距离巢穴一定距离时通过视觉记忆准确找到巢穴返巢。

信鸽的综合机能决定了其返巢的能力，它在飞行中可能会遇到磁暴、阴天甚至雷雨天、天敌的威胁等麻烦，有些鸽子就此沦落天涯成为不归鸟。其中天气原因是最重要的原因，2015年11月9日是中国赛鸽的“黑色星期一”，当天东北地区雨雪、降温天气，以及严重雾霾天气，给市民出行、信鸽比赛带来了很大的影响。河南、河北以及北京等部分地区也遭遇阴天、严重雾霾的恶劣天气，由于是比赛日，放飞的约10万羽赛鸽绝大部分未能归巢。

而在海翔中更是如此，台湾每年百万参赛鸽，能多关归返的大概不足10%。以至于善待动物组织（PETA）专门拍摄了关于台湾赛鸽产业中存在的问题的影片《台灣賽鴿產業揭露：數百萬隻鴿子喪命》进行抨击。

如果我们确定一些定向能力，为什么有些鸽子在恶劣环境消失后能够返回，而另一些却不能呢？所以，对于信鸽究竟靠什么定向一直众说纷纭。对于本能之外的动物心理研究又能补充解释什么吗？

只有对于信鸽进行更多方面的研究才能带给我们更多的信息去接近事实真相。